圣佛法王开示
塔葬
「塔葬」在中国又称为「舍利塔」，在西藏或者是印度都有，也就是高僧圆寂之后，不论他是保持全身，或者火化成舍利，都一定要入塔安葬，再让所有后世的佛教徒与世人来膜拜，并得到加持。所以塔是从过去释迦牟尼佛圆寂之后，而开始有的。在中国，有中国的建塔方法，西藏与印度，也有与西藏印度建塔不同的方法。
塔葬最早的发源地是在印度，印度再传至西藏，成为西藏一个很特殊的「塔葬」。当西藏的大喇嘛圆寂之后，就把他的全身依照他的意愿保存起来，保存的方法，有的用盐，有的是用各种的香料来处理他的全身；也有的以火化之后所得到的舍利，来入塔的。这些都必需经过修法的仪式。从涅盘再进入到转世，这个塔就成为很重要的象征，因此舍利塔对于佛教徒也就象征着非常重要的意义。
通常高僧、活佛圆寂之后就必需进行「塔葬」，在西藏，一般有火葬与土葬，土葬在西藏比较不盛行，但是在中国，包括台湾，则较盛行土葬。而现今因为墓地取得不易，因此也开始盛行火葬。然而在西藏，一定要高僧喇嘛才可以进行火葬。在西藏或尼泊尔，除了火葬之外，还有所谓的「天葬」，天葬有天葬施身的仪轨，同样的，塔葬也有塔葬的仪轨，包括在建塔时，也有很多建塔的仪式，这些都是佛教徒，不论是显教或密教，所必须要明白的众多法门之一。
「塔葬」就是将高僧活佛的舍利放于塔内，最早是由印度传入的，称为「窣堵波」，翻译成汉文，就称为「塔」。在中土最早有「塔」的纪录，是在三国时代孙权的时候，由晋帝所施修的。最初印度的舍利塔，与佛教实际上并没有任何关系，直至释迦牟尼佛圆寂之后，释迦牟尼佛的弟子才开始建塔。因为释迦牟尼佛火化之后所得到的舍利非常多，而且五光十色，晶莹透体，非常的圆，有很多都是打不碎的，所以成为非常坚固的金刚舍利。佛教徒为了景仰释迦牟尼佛的功德，因此造塔来纪念他，并且对塔礼拜、恭敬供养。「塔」也就成为对后世学佛者的一种加持。
在藏文中，「塔」称为「任塞」，又有一个意思为「永存之物」，因为释迦牟尼佛他的精神光明，永远照耀世间与十方法界，让很多的众生，可以因为佛法而消除现世的恶业与种种的障难，并且超脱生死。所以后世的人，一直把释迦牟尼佛的佛塔，非常珍贵的保存起来。一直到阿育王兴佛法的时候，更造了八万四千塔，所以到印度去，可以看见到处都有佛塔。后来佛教在印度慢慢衰微之后，很多佛塔都被破坏掉，现在很多印度的佛塔，也都因为破损没有修复，而显得支离破碎。
释迦牟尼佛的佛塔有八大塔，八种的如意塔，分别建立在古印度隆比尼园（我们老法王仁波切的萨迦寺院有一间就是在隆比尼），一座在尼连河的旁边，一座在鹿野苑，一座在祇陀园，还有在曲女城、王舍城、广严城，以及拘尸那城等地，总共八座，是为当时八王所建造，为释迦牟尼佛而设立供养的。释迦牟尼佛的舍利塔总共有八座，一为「莲聚塔」，也就是因为释迦牟尼佛诞生，足下生莲花而得名的；二为「菩提塔」，为纪念释迦牟尼佛修行得道；三为「转法轮塔」，为纪念释迦牟尼佛于鹿野苑初转法轮；四为「降服外道塔」，是纪念释迦牟尼佛降伏外道及婆罗门的种种事迹；五为「天降塔」，为纪念释迦牟尼佛从天界返回人间；六为「息争塔」，为纪念释迦牟尼佛平息佛教许多僧人内部的争论与争诽；七为「祝寿塔」，为佛陀在广严城预测自身的寿数，弟子为了祝佛能长寿，永远大转法轮所造的塔；八为「涅盘塔」，也就是释迦牟尼佛涅盘之后所建的塔。这八大塔都是用金银等珍宝来庄严的。
通常舍利塔在进塔，或是佛像金身要供养膜拜时，都要举行装脏的仪式。塔的种类也非常的多，还有一种是金刚宝座塔，供奉的是金刚五部的佛，就是五方佛，其形状就像一座须弥山一样。
当佛教由印度传入西藏时，西藏也开始对于造塔，显得非常重视，一直到现今，不论是活佛仁波切，或者大喇嘛圆寂之后，就会造塔来纪念他，并举行仪式来膜拜，效法他的大慈大悲，舍己度人，以佛法来利益众生的功德。从前在乾隆时代的章嘉活佛，他对于佛教的贡献非常大，但因为他非常推崇达赖喇嘛、班禅喇嘛，所以当章嘉活佛要圆寂的时候，他就告诉乾隆皇帝，他的塔一定要比班禅与达赖喇嘛还要低，而且不能做得比他们好。然而因为章嘉活佛的功业非常广大，所以乾隆皇帝最后还是替他造了很好的塔，当然还是有遵照章嘉活佛的遗嘱来做。
佛塔分为三个部份，一是塔座，又称为「须弥座」；二是「塔瓶」，也就是「塔腹」；三是相轮部份，相轮顶端有日、月，及火焰。塔内装脏物，有舍利子、佛经、佛像，还有很多的古物和珍宝。塔基则代表地基的土。塔由「地水火风空」五大所结集，塔瓶代表水，相轮代表火，火的意思是代表着精进，相轮的顶端又有日、月，分别代表风空。所以「地水火风空」，就成为五大的精神永远不朽、不死的一个象征。
